O duelo poderia ser mais equilibrado, mas as lesões do Memphis favorecem a equipe do Texas

Por Lucas Guanaes

Defesa, defesa e defesa. Tanto o San Antonio Spurs quanto o Memphis Grizzlies são conhecidos por uma fortíssima defesa. Cada qual com as suas características, é verdade, mas ambas as franquias têm grandes sistemas para impedir as cestas adversárias. Não à toa, são, respectivamente, a segunda e a terceira melhores defesas da Liga, perdendo apenas para o Utah Jazz.

A grande diferença, porém, está no momento de cada time. Até agora as equipes se enfrentaram quatro vezes, com duas vitórias para cada lado. Mas o equilíbrio não está mais tão grande assim. O Spurs, de Gregg Popovich, garantiu a segunda posição com bastante antecedência na temporada regular. Assim, conseguiu poupar seus jogadores nas últimas partidas, não se importando com eventuais derrotas. A franquia texana irá com força máxima para a série, ao contrário do rival.

O Memphis deveria estar numa posição melhor que o sétimo lugar da Conferência Oeste. Mas as sucessivas derrotas nas últimas rodadas derrubaram a classificação da equipe. Uma das causas dessa queda foi a lesão muito sentida de alguns atletas na rotação de David Fizdale, técnico da franquia.

Tony Allen, que teoricamente seria o defensor de Kawhi Leonard, está lesionado e sem previsão de volta. A presença dele é extremamente improvável, mesmo que num eventual jogo 7. Além dele, Chandler Parsons teve uma temporada extremamente prejudicada pelas contínuas visitas ao Departamento Médico da franquia. O versátil ala/pivô está longe dos 100% fisicamente e não poderá ser de toda ajuda em todas as partidas.

Apesar disso, a equipe mantém seus bons valores. É um time extremamente encardido, recheado de jogadores com muita experiência nos playoffs. Mike Conley (maior salário da NBA), Marc Gasol, Zach Randolph e até Vince Carter fazem parte de um quinteto muito complicado de se enfrentar. O problema é que a reposição não é tão boa assim.

Esse é um fator que não está presente no Spurs. Popovich tem jogadores do calibre de Pau Gasol, Manu Ginóbili, Patty Mills, entre outros, só esperando serem chamados para entrar em quadra e manter o nível e volume de jogo. Assim, ao longo dos períodos, a regularidade deve permear os lados da franquia alvinegra, podendo apenas colocar fôlego novo ou mudar completamente o estilo de jogo do time.

Historicamente uma equipe conhecida por seu jogo coletivo, nesta temporada o San Antonio conta cada vez mais com Kawhi Leonard. O ala, melhor defensor da NBA nas duas últimas edições, está em sua melhor temporada da carreira e seria facilmente um dos favoritos ao prêmio de MVP, caso Harden e Westbrook não estivessem endiabrados neste ano.

Além de um exímio defensor, Leonard é fundamental também no ataque do Spurs. Na ausência de Tony Allen, terá mais chances de furar o ferrolho do Grizzlies. Resta saber como Popovich irá equalizar suas ações no decorrer das partidas.

Por fim, vale destacar o sempre atrativo duelo entre os irmãos Gasol, certamente dois dos melhores pivôs estrangeiros que já pisaram nas quadras da NBA. A quantidade de vezes que eles já se enfrentaram é enorme, mas esta será a primeira vez que o confronto será nos playoffs. Marc, peça fundamental no Grizzlies, deve ficar mais em quadra que seu irmão Pau, que assumiu um importante papel saindo do banco de sua equipe.

De qualquer modo, será uma série extremamente desgastante. Quem vencer, o terá que fazer logo, pois pela frente virá o Rockets, de Harden, ou o Thunder, de Westbrook.