Em momentos diferentes, as equipes prometem bons duelos. Diferença técnica, porém, deve definor quem passa

Por Gabriel Castro

O Cleveland Cavaliers faz sua estreia nos playoffs na tarde deste sábado contra o Indiana Pacers. O time de LeBron James se esforçou e conseguiu perder a primeira colocação da Conferência Leste na última rodada para o Boston Celtics. Com isso, perde a vantagem do jogo 7 em casa num possível confronto contra o Celtics na final da mesma.

Foram 51 vitórias e 31 derrotas e o segundo lugar no Leste. O time mostrou durante a temporada regular momentos em que era um forte candidato ao título e outros que deixaram a desejar, como a sequência 12-15 após o All Star Game. Se a defesa permitiu muitos pontos, sendo apenas a vigésima segunda na liga, o ataque funcionou. Foram 110.9 em pontos convertidos a cada 100 posses, terceiro melhor time nesse quesito. Além disso, é a quarta franquia que mais pontua (110.3ppg) e segunda equipe em aproveitamento nas bolas de três (38.4%). LeBron ainda traz a incrível marca de ter vencido os últimos 17 jogos que disputou em séries do primeiro round.

Já o Pacers chegou aos playoffs no último dia, após duelo com o Chicago Bulls e o Miami Heat (que ficou de fora) pela sétima e oitava vaga. Foram cinco jogos seguidos com vitória, elevando a moral do time liderado por Paul George. Com 42 vitórias e 40 derrotas, os números foram abaixo do esperado: décimo quinto em pontos, vigésimo sexto em rebotes e Paul George carregando a franquia em seu melhor ano como profissional.

O Pacers vai para a série com desejo de surpreender, manter a chama das cinco partidas invictas acesa. Nos duelos da temporada regular entre os dois times, o Cavs venceu em 3-1, sendo que a única vitória do Pacers foi quando LeBron não jogou, no dia 15 de novembro. Somado a isso, o ala teve suas melhores médias contra o time de Indiana, 32.3 pontos por jogo. Já George, tem ao seu lado o famoso confronto que foi a prorrogação na qual anotou 43 pontos, maior número de um jogador nessa temporada pelo Indiana.

As previsões apontam o Cleveland passando sem problemas nessa fase. Nenhum dos especialistas espera ver o Pacers avançar. Porém, nenhum deles acredita em uma varrida de  4-0, sempre com uma ou duas vitórias em Indiana.